引子
《明史》列传一：宣宗孝恭皇后孙氏，邹平人。幼有美色。父忠，永城县主簿也。诚孝皇后母彭城伯夫人，故永城人，时时入禁中，言忠有贤女，遂得入宫。方十余岁，成祖命诚孝后育之。已而宣宗婚，诏选济宁胡氏为妃，而以孙氏为嫔。宣宗即位，封贵妃。故事：皇后金宝金册，贵妃以下，有册无宝。妃有宠，宣德元年五月，帝请于太后，制金宝赐焉。贵妃有宝自此始。
妃亦无子，阴取宫人子为己子，即英宗也，由是眷宠益重。胡后上表逊位，请早定国本。妃伪辞曰：“后病痊自有子，吾子敢先后子耶？”三年三月，胡后废，遂册为皇后。英宗立，尊为皇太后。
英宗北狩，太后命郕王监国。景帝即位，尊为上圣皇太后。时英宗在迤北，数寄御寒衣裘。及还，幽南宫，太后数入省视。石亨等谋夺门，先密白太后。许之。英宗复辞，上徽号曰圣烈慈寿皇太后。明兴，宫闱徽号亦自此始。天顺六年九月崩，上尊谥曰孝恭懿宪慈仁庄烈齐天配圣章皇后，合葬景陵，祔太庙。而英宗生母，人卒无知之者。
白话译文：明宣宗朱瞻基的孙皇后，是邹平人，她从小就生的美貌出众。父亲孙忠是永城县主簿，明仁宗朱高炽诚孝皇后张氏的妈妈彭城伯夫人也是永城人，因此缘故，见孙忠女儿冰雪可爱，就把她推荐进了皇宫，那时，她才十岁，成祖朱棣看过后指定当时还是太子妃的诚孝皇后抚养。过了几年朱瞻基成年，大婚时，却另外诏选了济宁胡氏为太孙妃，孙氏被立为太孙嫔，等到朱瞻基明宣宗即位，胡氏封皇后，孙氏被封为贵妃。当时，以宫庭惯例，皇后受封金册宝印，贵妃以下，只有封册，没有宝印，因为孙贵妃深受宣宗宠爱，宣德元年五月，宣宗请示太后，特地为孙妃制作了宝印赐之，贵妃有宝，就是从孙皇后开始的。
孙贵妃没有子嗣，偷偷把某宫女的产子据为已出，就是后来的英宗朱祁镇。由于她越来越爱皇上眷宠，没有子嗣的胡皇后不得不上表逊位，以立嫡立长有利国本为名请求废后，孙贵妃假意推辞说：皇后病好了自然有有皇子，我的儿子怎么能占了皇后儿子的名分呢。宣德三年三月，胡皇后还是被废了，孙贵妃被册封为皇后。英宗即位后，被尊为皇太后。
英宗征战瓦剌，被俘，孙太后命郕王朱祁钰监国，后来又和大臣拥立他即位当了皇帝，年号景泰。当时英宗被扣留在漠北，太后多次送去寒衣，等英宗归来，被景帝软禁在南宫时，太后经常前去看望。石亨等大臣乘景帝病危，密告太后复拥英宗，获得允许，英宗重登皇位，上徽号尊孙太后为“圣烈慈寿皇太后”，自此，大明朝开始兴起给尚在世的皇后、太后上宫闱徽号。孙太后于天顺六年九月身故，谥号“孝恭懿宪慈仁庄烈齐天配圣章皇后”，与明宣宗合葬景陵，升入祖庙附祭于先祖，而英宗的母亲，据说至死无人知晓。
万历野获编卷三：
【宣宗废后】初宣宗为皇太孙时。纳胡氏为妃。及居东宫。称皇太子妃。宣宗登极为皇后。至三年十一月。以无子多病。表请闲居。而孝恭孙后代其位。盖孝恭既诞英宗。甫三月即已正位储宫矣。胡氏以正统八年薨於别宫。尊为静慈仙师。又至天顺七年。上復下敕所司。追复皇后尊称。谥曰恭让诚顺康穆静慈。加葺金山寝园。但不立陵名。不祔庙祀耳。盖英宗之达孝如此。其时詔中有云。於情於礼。两皆无憾。真不诬也。
白话译文：明宣宗还是皇太孙时，太孙妃是胡氏，等成为太子时，胡氏为皇太子妃。待宣宗登基，胡氏为皇后。宣德三年十一月，胡皇后以自己多病无子嗣为由，逊位。孝恭孙后成为了皇后，是因为孙皇后生下的儿子，刚满三个月，就被立为太子。胡氏在英宗正统八年去逝，逊位后被尊为静慈仙师，直到天顺七年，底下的人才根据皇上的命令，追复了胡氏的皇后称号，谥号为恭让诚顺康穆静慈，重新修整了金山寝园，但不立陵名，也不放在太庙。英宗的孝道，确实非常通达，正像当时的诏书中所说，于情于礼，两边都没有遗憾，确实是这样啊。
【恭妃进封】本朝贵妃之加皇字也。自孝恭始也。孝恭既以诞元子进封。未几元良正位。
白话译文：我朝贵妃前加皇字，是从孝恭孙皇后开始的，孙皇后还是贵妃时，因生皇长子，很快从妃立后。