一、入府一、入府劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。
花开堪折直须折，莫待无花空折枝。
院宇深沉，丝簧迭奏。一首撩人情思，令人沉醉的《金缕曲》，从幽篁深处、从森森桧柏中飘逸而出。
剪剪春风，乍暖还寒。曲终林静，余音袅袅。一群灰喜鹊“忽”地从林中飞起，惊醒了沉浸在《金缕曲》的暇思之中的申纯。他下意识地在脸面前挥了挥手，仿佛要驱散这早已消失在不远处岷江波涛声中的乐曲。因为他知道，自己还年轻，只有十九岁，要惜取的不是攀花折柳的机会，而是治国平天下的事业心。“洞房花烛夜，金榜题名时”，才是自己应走的正途。
可是，刚才听到的《金缕曲》，为何老是萦回耳际，久久不散？
喃喃自语中，申纯忽然觉得迷惘起来。去年秋闱失利的痛楚，又陡然涌上心头。他无可奈何地摇摇头，猛地策马向前方那所大宅院奔去。似乎要从那里重新收拾他笼罩心头的失落感。
申纯来到舅父府上，已是掌灯时分了。
舅父王文瑞，哲宗二年进士出身，本也是少年得志，但宦途并不畅达，直到两年前年近五十，才做到眉州通判之职。好在家中饶有田地，俸禄亦颇优厚，为政清简，自然少烦恼；闲时课子读书、笙歌自娱，自筑一广厦，题名“熙春堂”，堂前庭院，广植兰、桂、菊、梅，奇花异卉，四时不绝，倒也悠哉游哉，陶然而乐。
甥舅相见，自然格外亲热。寒暄毕，舅父命侍女飞红速去后堂叫夫人、小姐、公子前来相见。须臾，舅母与表弟善文相继来到熙春堂。申纯执礼愈恭，一一回答了舅父母对家中二老的垂询。王文瑞原籍成都，十几年来，宦游四方，却难得回成都一次。只是八年前路经故乡，那时的申纯，还是垂髫学童，而今却已与兄长申纶同为巴蜀间颇负文名的才俊之士了，但此次申氏昆仲秋试，却又双双铩羽而归，令人沮丧！言念及此，不禁捋须而叹：
“哎，纯儿。杜少陵有诗曰：‘但见古来盛名下，终日坎【土禀】缠其身’，科场不得志者，便喜欢用老杜这话来自我慰藉。其实，这话只是对我们老人适用，正所谓‘杜诗韩文老来读，似倩麻姑搔痒处’，你和纶儿正当年少，切不可用‘文齐福不齐’一类的理由自坠其志。将息几日，便用心学业，顺带也还得拜托你为善文启蒙。”
申纯感到了温暖，也感到了沉重的压力，这温暖和压力，同时来自父母和舅父舅母的殷切期望。此时，他忽然萌发了一个奇怪的念头：“为什么名重天下的乡前辈苏东坡，到老却发出‘人生忧患识字始’的浩叹？除了官场的倾轧之外，个中隐曲，谁能勘破？或者，这正是陶渊明‘既自以心为形役，奚惆怅而独悲？’的翻版？”他无法揣测这两位先贤当时的复杂心境，又觉得自己现在忽然产生这念头有些近乎荒唐。抬起头来，恰与舅父的殷殷目光相对，才发觉这一闪念已有些疏于礼节了。只得唯唯诺诺道：
“舅父大人教诲，小甥铭记在心。小甥在此朝夕请教，明年秋试，托庇大人福荫，或可有成！”
说话间，酒席已摆设整齐。
在一旁无法插话的舅母，早已忍耐不住，催着申纯入席。舅母素能豪饮，连连以巨觥劝酒。申纯以晚辈做客，不敢谢绝，但又自觉拘谨，生怕酒后失态，灵机一动，便向舅母问道：
“敢问舅母，百一姐今年芳龄十几了？近来可还好么？”
这“百一姐”便是申纯的表妹，舅父舅母爱如掌上明珠的宝贝女儿。申纯来眉州之前便听父母说过，王家这妹妹才貌端妍，琴棋书画，女红针指，无所不精。单名一个娇字，习称娇娘，取字“百一”，大概是舅父以为娇娘乃千中难选，百里挑一的女孩儿吧。
申纯没有想到，这一问，倒给了舅母一个不大不小的难堪，已有三分酒意的舅母，带着嗔怒对侍立在侧的飞红道：“早就叫你们去请小姐，怎么到这会儿还不见出来？”
初来乍到，便弄得不尴不尬，申纯甚感狼狈，马上接口道：“百一姐或有他事，今日不见也罢，舅母不必为此不快。”
只见飞红俯身对夫人附耳低言了一番，便逗得夫人破嗔为笑道：“这丫头忒讲究了。三哥至亲，又不是外人，有什么好打扮的。快叫小慧再去催催她！”
她转身又对申纯解释道：
“娇娘这孩子，适才方出浴，未及理妆，怕羞不敢出见。纯儿，你就稍等片刻吧。来，再陪舅母干上一杯！”
烛影摇红，觥筹交错中，王文瑞夫妇均已有些醺醺然了。他们都没有注意到，申纯的目光，已随着左厢房中款款而来的倩影，逐渐放出异样的光彩。
待到这妙龄女郎来到面前叙礼时，申纯只觉刹那间满室生辉。他忙不迭地低头还礼，立时闻到一股淡淡的幽香，只听娇娘低声说道：“三哥远来，一路劳顿，小妹这厢有礼了！”如燕语，似莺声，申纯平生从未听到过这种圆润迷人的声音，心内只觉痒痒的，酥酥的，他抬起头来相对而视，只见娇娘正盈盈然瞧着自己。他被表妹的美惊呆了，几乎不敢相信自己的眼睛：她晚妆才罢，亭亭玉立，云鬟低挽，斜插着一枝点翠金凤钗；蛾眉淡扫，一双美目有如一泓秋水，似嗔似喜，如怨如慕，一见而令人魂为之夺，不敢逼视。身材苗条而丰腴，翠脸生春，朱粉未施而天然殊莹，玉骨冰肌，俨然国色。
申纯此时不觉魂飞天外，魄散九霄，心内暗道：“说什么燕瘦环肥，西子美极、昭君艳绝不过都是诗中画中的美人，今日一见娇娘，才知道王荆公‘意态由来画不成’之句信非虚语，我申纯今生的奇遇，莫此为甚了！”言念及此，不禁目摇心荡，难以自制。
娇娘已轻移莲步，侍立母亲身旁。这久闭深闺的少女，平时除了老父和七岁的幼弟，极少能与男子见面。豆蔻年华，又值仲春，内心的孤寂可以想见。早就听父母说过，成都的二位表兄申纶、申纯，是蜀中贤士交相赞誉的名士。而申纯更是天资卓异，八岁通六经，十岁能属文，蜀中故老传说自眉山苏氏二学士相继而殁，文运久不振，而申氏昆仲，大有继之而起之势。今日一见，申纯果然是神清气朗、儒雅不凡。心内暗道：“我年已及笈，父母为我择婿之事，费尽心力，不想今日得遇表兄，终身似有所托，只不知他的心可似我的心？”
胡思乱想中，不禁又暗暗偷觑申纯一眼，却发现申纯向自己凝眸呆视的灼灼目光，顿觉羞涩，立时双颊飞红，正自无法掩饰，只听母亲说道：“娇娘，三哥远来，你得敬一杯酒才是。”
这对娇娘无异于一道赦令，使她得以摆脱窘境；申纯更从内心感谢舅母，他正巴不得与娇娘一亲芗泽。侍女飞红斟满一杯香醪，娇娘伸手接过，擎着酒杯，高举过眉，樱唇微启，向申纯恭恭敬敬地说道：
“小妹无以为敬，薄酒一杯，为三哥洗尘！”
烛光映着娇娘美丽动人的面庞，那脸蛋儿似乎吹弹得破，一双秀手，十指纤纤，就象是精心琢磨成的羊脂美玉，一对玉臂，抬手时恰从翠袖中裸露出来，丰盈而不见肉、柔美而若无骨，增之一分则太肥，减之一分则太瘦，离申纯只在尺寸之间！此时此刻，申纯心中哪里还有酒！
可是这杯酒喝下去毕竟格外醉人，因为申纯早已未饮心先醉了。
待到飞红受命再斟第二杯酒时，他却因贪看娇娘，将酒打翻在衣襟之上，这才发觉自己迹近忘形，舅母却还在一个劲儿地劝酒，申纯既怕显露形迹，更怕酒后失态，惹娇娘嗤笑，只得对着飞红连连摆手道：
“舅妈，长者赐，不敢辞，但小甥失志功名，一向心情抑郁，不胜酒力了，还望舅妈多多见谅！”申纯已经顾不得舅父舅母正在兴头上，说出的话近乎乞怜了。
娇娘听罢，掩口而笑。未等母亲开言，便悄声对飞红说道：“我看三哥也真象不胜酒力了，姑且饶了他的酒吧。”
说者无心，听者有意。尤其是别有一番心思的女孩子。这侍女飞红身为下贱，却自小生得百伶百俐，姿容才藻，虽不及小姐，却别有一番野趣风情，惹得王文瑞把持不住，便想将其纳为侧室，碍于夫人内妒，只得作罢。但飞红从此便知道自己的身份非同一般。今日一见申纯和小姐的神态，便瞧出二人一见钟情的端倪，内心便觉酸溜留的不是滋味，原来她一见申纯，便也暗生爱慕之情，却又无从表达，此时便借机低声揶揄娇娘道：“小姐初见三哥，便如此爱惜，日后可知好哩！”
娇娘一听此言，刚欲发作。只见父母已起身离座，吩咐下人道：“既是纯儿身体不适，今日就到此罢了。飞红先送小姐归房。王忠收拾好东跨院的客房，请申少爷早早安歇！”
申纯此时，只得起身向舅父母告辞道：“小甥受父母命来看望舅父舅母，不便久留，明日即告辞返回成都罢。”没想到王文瑞却不以为然，当即回答道：“纯儿来一趟不容易，再说，我家中事务尚需请你帮助料理，回去之事，不要再提了。”
申纯只觉喜从天降，内心暗道：“不想今日有此奇遇，舅父留我，天从人愿便是住上一辈子，也心甘情愿了。”